丙肝是一种传染性很强的肝脏疾病，那病毒性丙肝是如何被发现和攻克的呢？在上个世界，人们先后发现了甲肝病毒和乙肝病毒，同时也认识到甲肝通过消化道传播，乙肝通过血液传播。但是在后来有些输血后肝炎患者中查不到乙肝病毒抗原，医生发现尽管对献血者进行了严格的血液筛查，但仍有许多人在输血后得了肝炎。于是，医生们把这种输血后未知病毒引起的肝炎称为输血后“非甲非乙型肝炎”。
为了寻找输血后“非甲非乙型肝炎”的病因，科学家们先后使用了电子显微镜、人工培养和免疫学等多种方法寻找病毒，但这种“非甲非乙型肝炎”病毒似乎非常不稳定，难以捉摸。直到1989年，美国科学家利用一种新的技术手段——分子生物学方法，终于找到了这种引起输血后“非甲非乙型肝炎”的病毒基因。由于这种病毒是人们发现的第三种专门感染人类肝脏的“嗜肝病毒”，因此被命名为丙型肝炎病毒。
病毒性丙肝被发现以后，德国科学家和美国科学家对丙肝病毒的结构和复制进行了更深入的研究，创造了一种使丙肝病毒能够在实验室培养的人体细胞内复制的方法，发现了丙肝病毒复制之谜。随后，美国药物研究科学家根据丙肝病毒复制机制，研制出一种能够有效抑制丙肝病毒复制的新药——索菲布韦(sofosbuvir)，大大革新了丙型肝炎的治疗，终于使丙肝病毒从发现走向彻底治愈。
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