病毒性肝炎是个“大家族”，目前分五类：甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎。其中，甲型肝炎和戊型肝炎只有急性肝炎的表现，一般不会发展为慢性肝炎；丁型肝炎不会单独存在，仅存在于乙型肝炎患者中（约占5%）；容易呈慢性化，并与肝硬化、肝细胞癌关系较密切的病毒性肝炎主要是乙型肝炎和丙型肝炎。北京治疗丙肝医院专家提醒丙肝病毒极易发生变异，使得疫苗的研发工作举步维艰。在这种局面下，认识丙型肝炎就显得更有必要。

　　我国的丙型肝炎患者不在少数，导致丙肝的“罪魁祸首”是丙肝病毒（HCV）。我国人群流行病学调查结果显示，全国丙肝病毒抗体（抗-HCV）的阳性率平均为3.2%，也就是说，大约有4000万人受到过丙肝病毒的感染。大部分情况下，健康体检项目中只检查乙肝病毒的表面抗原和血清转氨酶，不把丙肝病毒抗体（抗-HCV）的筛查列入常规检查，检查丙肝病毒核糖核酸（HCV RNA）的情况更少，致使一部分患者“漏网”；由于大约1/3丙肝患者的丙氨酸氨基转移酶（ALT）水平正常或基本正常，症状又比较隐匿，故仅通过ALT水平筛查又会漏掉一批丙肝患者；一些转氨酶水平升高的丙肝患者，在B超等影像学检查中发现合并脂肪肝的表现，多被诊断为脂肪性肝炎，而没有进行进一步的检查，又使一部分丙肝患者被遗漏；急性丙肝患者的临床表现一般较轻（如周身乏力、食欲减退，少数伴有低热等），发展至慢性丙肝后，更无明显症状，因此往往不被人们所注意。

　　北京治疗丙肝医院专家提醒丙肝与乙肝有很多不同之处，首先，最突出的一点是急性丙肝的慢性化比率比乙肝高。其次，ALT水平正常与否不是判断慢性丙肝是否需要抗病毒治疗的关键性指标。大约1/3的丙肝患者血清中的ALT水平正常或基本正常，只有少数患者的ALT水平很高；即使是血清中的ALT正常或基本正常，但发展为肝硬化、肝细胞癌的进程却依然存在。因此，ALT水平正常的丙肝患者，只要抗-HCV、HCV RNA是阳性，就需要进行抗病毒治疗。这与ALT正常的乙型肝炎病毒携带者一般不进行抗病毒治疗的情况有很大差别。第三，有5%～10%的慢性丙肝患者会出现肝外表现，主要包括类风湿关节炎、干燥性角结膜炎、扁平苔藓、肾小球肾炎、混合型冷球蛋白血症、B细胞淋巴瘤、迟发性皮肤卟啉症等。

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