甲状腺癌是一种起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁细胞的恶性肿瘤，也是头颈部最为常见的恶性肿瘤。不同病理类型的甲状腺癌，在其发病机制、生物学行为、组织学形态、临床表现、治疗方法以及预后等方面均有明显不同。其中，MTC是来源于甲状腺滤泡旁细胞的神经内分泌肿瘤，恶性程度在甲状腺癌中较高，预后较差。MTC临床上较少见，美国国立癌症研究所数据库（SEER）统计约占甲状腺癌的1.6%。
近年来，全球范围内甲状腺癌的发病率增长迅速，2018年流行病学数据显示，甲状腺癌在全球女性新发恶性肿瘤排名升至第5位，仅次于乳腺癌、结直肠癌、肺癌和宫颈癌，且北美和东亚地区（包括中国）是高流行区。根据国家癌症中心数据，我国甲状腺癌发病率高达12.4/10万，女性发病率高达18.99/10万，我国城市地区女性甲状腺癌发病率位居女性所有恶性肿瘤的第4 位[4]。
然而，在患病率不断增长的同时，甲状腺癌是否存在过度诊断的声音也不断增加。目前针对全球甲状腺癌发病率快速增长的原因有两种主流观点：一是认为精准影像检查技术的广泛应用、医疗资源可及性的提高等是甲状腺癌发病率上升的主要因素，这种由于“疑似”过度检查导致的检出率增高并非真正意义的发病率增高。第二种观点认为，检查和诊断是导致甲状腺癌发病率增高的原因之一但并不是唯一原因，仍有其他因素如环境、肥胖、激素等导致了甲状腺癌的实际高发。总之，甲状腺癌发病率的迅速增长，使得近十年越来越多的专业人士研究和探索其发病机制，总结诊疗经验，推广综合诊疗规范，同时也得到了国家及社会的高度关注及医疗资源的不断投入。
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