“那种疼痛无法用言语形容,一下像有刀子在肚子里切割,一刀一刀,痛得入心入肺;一下又像有千万条虫子钻进了身体,又麻又酸。死亡只是一瞬间,而疼痛却是没完没了。说是在的,我真的不想活了,真的太痛太痛了。”
上面这段话,是一名癌症晚期病人形容癌症疼痛的感受。我们知道,疼痛根据个人的主观感受可分为1~10级,癌症晚期患者的痛感,完全可能接近、甚至达到10级。根据疼痛分级的描述,这种疼痛[无法想象、不可言表],已经强烈到超过了语言能表达的程度。
什么是癌痛?
[癌痛]是癌症相关疼痛的简称,是指肿瘤直接引起的疼痛,或是癌症相关的特殊治疗带来的疼痛。台北市立联合医院血液肿瘤科医生周益表示:“越到癌症晚期,癌痛的比例会越高,疼痛感越严重。”根据统计,80%以上的癌症晚期病人都会有疼痛症状。一些特定类型癌症患者的疼痛患病率特别高,例如胰腺癌、头颈癌。
与普通疼痛相比,癌痛具有四个特点:疼痛比较剧烈、持续时间比较长、伴有心理变化(非常紧张、焦虑、失眠、忧虑、情绪低落、绝望)、疼痛成因复杂。癌痛会严重影响患者的生活品质,甚至会造成治疗中断。
癌痛的原因
癌痛的种类可分为“体感疼痛”、“内脏性疼痛”和“神经病变性疼痛”,主要成因有以下7点:
1、肿瘤压迫附近的神经根部或主干、或直接长在神经主干上;
2、肝、脾等器官的肿瘤迅速生长,器官表面的包膜被牵拉,刺激到膜内的痛觉神经末梢;
3、晚期肿瘤扩散后侵犯、破坏神经;
4、食管、肠道、输尿管等空腔脏器的肿瘤向管腔内生长,阻塞管腔引起梗阻;
5、肿瘤破裂引起出血及穿孔;
6、肿瘤破溃感染引起周围组织坏死、水肿、释放疼痛因子;
7、肿瘤侵犯血管,形成阻塞导致局部缺血缺氧。
一半以上癌痛没有得到妥善治疗
周益指出,治疗癌痛,最彻底的方法还是治愈肿瘤。比如,癌痛由肿瘤压迫到神经,因此治本的方式,还是要透过治疗,消灭肿瘤清除疼痛。
在去除疼痛原之前,很关键的一点还是如何止痛。经过适当的药物处理,85~95%的癌症疼痛可以被控制,药物的副作用可以得到处理及预防。然而,虽然高达80%的癌症患者有疼痛的问题,却只有不到40%的患者接受了止痛治疗。
究其原因,主要还是我们的固有错误认识。很多患者担心使用吗啡、鸦片等止痛剂导致疼痛阈值越来越低,从而药物成瘾。但医生指出“越用越多的情形,根本原因还是癌症病情越来越重,而不是上瘾、无效等原因。”吗啡本身在癌症疼痛治疗方面,成瘾性几乎为0。
另外,关于癌痛治疗,癌友还有以下典型的错误认识:
1、服药后仍有疼痛便立即换药;
2、非鸦片类药物比鸦片类药物更安全;
3、只在疼痛剧烈时才用止痛药;
4、止痛治疗能使疼痛部分缓解即可,没有必要达到无痛;
5、长期用鸦片类止痛药不可避免会成瘾;
6、一旦使用鸦片类药可能需要终身用药;
7、过早使用止痛药物,今后没有止痛药可用。
更何况,现在还有许多贴片、口服剂型止痛药可供选择,[忍着疼痛]绝对是最没必要的行为。最后,周益建议,在有肿瘤的情况下,一般不建议癌症患者自己进行热敷,因为可能会增加癌症转移、扩散的机会;包括按摩等行为,也要经过评估再实施。