在全世界范围内，小细胞肺癌（SCLC）占到所有新病例的15-20%，局限期患者的中位生存期约为12-14个月，广泛期仅为8-12个月。尽管在过去40年里，仅有很少关于治疗方面的进展，然而对于生物学过程的认知方面取得了不少成就。
他汀类是一种已被确认用于心血管疾病预防和治疗的物美价廉的药物。尽管最初人们担忧长期使用可能增加癌症进展的风险，但随机试验的大规模荟萃分析已显示并未增加癌症的发病率和死亡率。然而来自试验和临床前研究证据指出，在几个不同类型的癌症中，他汀类可以抑制肿瘤生长并诱导细胞凋亡，包括：胰腺癌、间皮瘤、乳腺癌和小细胞肺癌。
我们先前的研究暗示他汀类药物，如辛伐他汀会通过触发细胞凋亡或逆转化学抵抗增强单药或联合化疗（包括顺铂和卡铂）的疗效。但这种作用未在所有的铂类中证明且研究仍需要一个大样本的证据，因而研究者开展的这项大规模研究旨在调查普伐他汀对于接受铂类和/或依托泊苷化疗的小细胞肺癌患者的作用。
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