《我不是药神》采取批判现实主义的手法,聚焦慢粒白血病患者这个特殊群体的生存困境。影片改编自慢粒白血病患者、药侠陆勇的真实故事,片中的印度格列宁就是慢性粒细胞白血病患者的常用药物格列卫。陆勇为治病购买了印度仿制的瑞士格列卫,这种药有效而价廉,陆勇通过代购印度仿制药帮助了吃不起正品药的众多病友。但此药在中国没有销售许可,2015年陆勇因涉嫌“妨碍信用卡管理罪”和“销售假药罪”被逮捕,所幸最终无罪释放。
《我不是药神》讲述的是一个小人物从卖假药到被封药神的故事。为赚钱给父亲看病,穷困潦倒的主人公程勇捞偏门当上仿制药物“印度格列宁”的代理商,通过走私药品卖给国内买不起正版“格列宁”的白血病人,从中赚取差价。由于印度“格列宁”这款药要比中国正版“格列宁”便宜近十倍,所以程勇很快补齐了父亲手术费,同时还顺势大发横财。不过好景不长,程勇被同行恶性竞争,迫于压力他不得不停手,这也导致了很多白血病人因此再次陷入买不起药只能等死的绝境。在经历了同伴的接连去世、耳闻目睹了白血病人每况愈下的悲惨状况之后,程勇终于决定重出江湖继续走私药物,但与之前不同的是,他不惜自己赔钱,以非常低廉的价格出售药品,尽最大努力去救助那些买不起药的白血病人,同时还要与查处违禁药物买卖的警察们斗智斗勇。
彼时,正版格列宁价格是四万一瓶。在那个还在用小灵通的年代,普通家庭一旦有人患上慢粒白血病,在天价药面前,倾家荡产之后,只有绝望地等死。当数十名持有印度格列宁的慢粒白血病患者被“抓”到警局问讯时,一位大娘对曹斌说:“领导,我求求你不要再查了,因为这病,我房子都吃没了”这位大娘没有歇斯底里、没有大声哭嚎、更没有下跪,只是泪目述说。这种克制的表达,让人内心更加震撼。当程勇坐上运押车,同行的警察让司机开慢一点。这时候程勇一扭头,看到路边黑压压的人群,他们都是慢粒白血病患者及其家属。他们一个个揭下口罩,朝着程勇露出笑脸。层层铺垫的泪点在这一刻集中爆发,生之希望,也是对生命的敬畏和对善良的坚守。